薛临海听到这久违的词，眉心一跳，顿时猜不透这其中含义。
判定眉山党有罪的是成祖皇帝，皇上要重振眉山书院，需为其正名——那不是在打他祖父的脸吗？
于是他迟疑道：“皇上怎么……”
“我们做臣子的，当然不能妄自揣测圣意。”苏季闻打断他的话，“不过，若是眉山书院重振当日雄风，朝局之上，谁会折翼损将？薛县令，你我皆承恩于前辈，想必你也不想恩将仇报吧？”
眉山党东山再起，不管是袁党还是沈党，权力皆会被分散。薛临海脸色一僵，苏季闻这是在暗示他，袁党沈党闹得再不愉快，眼下之际也应该联起手来遏制眉山党的壮大。
“皇上爱惜贤才，十分重视后年科举。倘若顾举人的案子不能给皇上一个妥善的交代，介时皇上动怒，牵连至整个朝局，你我二人岂不是要成为最大的恶人了？”
皇上若想为眉山书院正名，首当其冲是要拿袁沈两党开刀，证明从前是袁沈坑害眉山学子。此次不处理好顾兆的事，薛临海和苏季闻就会被扣上轻视学子的帽子，皇上便有理由借口“藐视诸生，或打压眉山书院，以匡扶亲故，居心叵测”向袁沈二党发难，那么最先遭殃的毫无疑问是他们二人。
薛临海终于想明白了，冷汗直冒。
他从座位上起身，恭恭敬敬地朝苏季闻说道：“下官知道该怎么做了，定全力辅佐苏大人！”
苏季闻这才满意地点点头，稍后又与薛临海谈了一些公务，便起身先告辞了。
待他走后，堂中偌大的屏风后忽有黑影闪动。过了一会儿，只见薛察从其后慢吞吞走了出来。
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