在我之前上过的几乎每一所学校里，我都会伴随着“哦，某人要出事了”的合唱，但是在这里，我只收到了ROTC孩子们的目光；我耸耸肩，挥手让他们走开，他们急忙赶往练习场。我得以观察整个餐厅的反应，这是我平时不能做到的，因为我总是领头羊。首先，我们PT课的一半人站起来，跟着ROTC孩子们小跑过去，包括我们桌子上的一个哥布林，我之前没认出他，他缩成一团，像个哥布林一样。接下来，拉里和他的护卫们站起来，整理他们的制服，几乎是行军式地走出了房间，其余的PT课也跟着出来。我说“几乎行军”，因为我的老ROTC教练曾经反复强调，一群士兵行军时有一种超越任何编队的相同感。一个正规的行军单位看起来像是一个整体，而不是一群人。拉里和他的失败者们似乎每个人都必须以某种方式使自己与众不同，无论是不能保持其他人的节奏，昂首阔步，走出线外，还是别的什么。
无论如何，我看着他们所有人离开，然后看着马歇尔慢慢地吃完他的食物。他没有故意拖延时间或做任何事情，但他也不是快速地将食物塞进嘴里。一分钟后，大家都走了，他闭上眼睛一分钟，我几乎看不清他的嘴唇在动。在饭中祈祷似乎有点奇怪，但昨天我实际上和自己的耶稣一起吃了午餐，所以我觉得自己不是判断奇怪的最佳人选。
之后，他又开始吃东西，我只是站在那里，保持着一个合理的阅兵姿势，看着他吃东西。在某个时候，我张开嘴巴想问我是否可以回到我的桌子上完成早餐，但在我说出一句话之前，他举起手阻止了我。公平地说，他几乎已经把盘子里的所有东西都吃完了，他用勺子舀起剩下的食物，全部塞进嘴里，然后用他杯子里的液体（绝对不是水）冲洗干净。
“军校生，你想问我什么吗？”
"似乎不再相关了，先生。"
他只是点了点头，用餐巾擦了嘴，站起来，伸展身体，然后离开桌子，对我挥手示意跟着他。我们没有朝院子走去，而是直接穿过练习场的那一层，越过上面的一级台阶。左边墙壁上排列着门户，在日光下，我看到所有关上的门户都有姓名牌。右边墙壁上排列着通往练习场的高挑窄窗户，我跟随杜波依斯走时，瞥见其他学员正在跑圈。走廊中间左右，我们转身穿过挂着马歇尔名字的门户。他办公室的家具与我对他的印象相符，全是结实耐用的东西，就像宿舍里的那样，只不过椅子稍微舒适一些，而且有三把。我没想到几乎所有水平表面都被文件覆盖，书架上堆满了书籍，这让我大吃一惊。
他转过身来，旋转椅子面对我，然后坐了下来。滑入阅兵姿势似乎比试图占据座位更安全。“卡德特·迪亚兹，你知道我为什么叫你来这里吗？”
完全不知道，先生。
“放松点，迪亚兹。”我稍微放松了一些，听从了他暗示的建议，不再盯着他的书架看。他点头说：“你确定你完全不知道为什么会出现在我的办公室吗？”
我做错了什么吗？
他先是在牙齿上吸了一下，然后说：“这还要看情况。逗我一下；如果你必须猜测为什么我把你叫到这里来，你会怎么猜？”
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