澳大利亚墨尔本，2035年9月
鲁汉·阿胡贾（RuhanAhuja）在他哥哥的餐厅后面给我重新装满了塔利盘子，同时继续描述联合国行动支持司的内部运作。
这从来就不是关于支付士兵的工资的问题，在纸面上，他们的祖国已经承担了这一责任。我们会对每个国家提供的士兵进行报销，以弥补他们派遣部队海外服役所需的额外装备和困难费用的开支。当你需要派遣一些尼泊尔或孟加拉国士兵前往刚果时，这种做法足够有效。但是，欧洲大陆上的3000万人？忘掉吧。在全球经济动荡不安的情况下，世界各地的央行几乎只是为能够资助外交和军事谈判的自助餐桌而庆祝。那些曾经将数百亿美元投入到人工智能和微芯片等十年期投资中的国家——与美国和中国竞争——现在却满足于专注于农业和工业产出的三年计划。人们说了很多话。在战争之前，亿万富翁们出版了无数本由幽灵作家撰写的书籍，向中层管理者宣扬坚韧不拔和自律。但是，当这些亿万富翁消失时——躲藏在波斯湾或南极洲——而世界领导人争相表现得像邓小平和富兰克林·D·罗斯福的混合体，我们才真正了解了权力的所在。
德国已经不再是局势的一部分，欧洲也恢复到了19世纪的工业状态，只专注于生产小麦和翻新冷战时期的坦克。中国和美国完全转变为战时经济。饥荒席卷全球。在这种情况下，我和我的同事们四处奔走，试图说服各国政府，为来自圣保罗的20岁年轻人佩雷拉在法兰克福附近的战壕中服役付费是一项值得投资的事情。可以说，我们面临着巨大的挑战。
从洛杉矶到新德里再到首尔，电动滑板车工厂转而生产坦克的传输零件。服装工厂不再批量生产快速时尚，而是大量生产止血带和压迫绷带。弹药工厂？数不胜数。
我在伊斯坦布尔雷诺工厂第一辆M60坦克出厂时就到了。他们没有浪费一秒——征召的士兵在等待火车的时候学会了驾驶坦克。一旦登上火车，开始漫长的一天旅程到前线，装弹手们学会了如何在停靠之间重新装填炮弹。
这个故事是从其原始来源中窃取的，不应该出现在亚马逊上；如果发现任何踪迹，请报告。
石油、金属、稀土——所有东西都供不应求。甚至连一块微芯片来驱动电动牙刷也找不到。联合国在欧洲以外的最大部署是在刚果，派遣军队稳定该地区并重新启动钴矿开采。恶劣的战斗。更糟糕的是试图说服来自世界另一边的某个征召兵——训练打螃蟹——现在他必须与丛林民兵作战。
情况本可以更糟。还记得那一个太平洋岛屿拒绝开放其矿山吗？当法国派遣他们仅剩的几支冲击营——战前的职业士兵时，没人感到惊讶。没有警告，没有外交。只是两天不间断的空袭，然后是降落伞和海军登陆。他们甚至懒得活捉那该死的总统。他和他的政府从未知道发生了什么。这是一个很好的例子。
我想说的是，在那混乱的第一年里，当每个人都害怕自己的后院会有陨石降落时，事情可能会迅速失控。海军封锁、资源囤积、为燃料和金属而战——这些可能会成为常态。但是主要强国以武力迫使世界团结一致。这不是出于善良，也不是出于人类生存或至高无上的理念。只是因为另一种选择更糟糕，要么与我们合作，要么看着你的首都变成放射性钴。
我在场内，当时美国总统在战争开始时发表演讲。站在联合国面前，你可以看出他已经排练了数小时——也许甚至是数天。他谈到了人类的团结，共同面对空前的敌人。我的上帝啊，这听起来就像独立日里的东西。
起初，房间里一片沉默。接着，有人轻笑。我不知道是黎巴嫩还是巴西代表先破了戒——只是细微的笑声，几乎听不见。然后德国代表大笑起来——声音响亮而真切。她眼睛还红着泪水，因为她早些时候在解释她的国家正经历的噩梦时流下了眼泪。这就是全部。一半房间的人爆发出笑声。
留在我脑海中的是，当我们停止计算生产的坦克和炮弹数量，而开始统计未爆炸弹药、失踪大规模坟墓以及为死去士兵的孩子提供抚恤金时——那时它才真正意义上地发生了。那个来自德克萨斯州的大嘴巴，宽肩膀的牛仔终于实现了他对人类团结的愿望。这不是通过任何理想化的观念，无论是原教旨主义、自由派还是宗教——没有握手，没有在同一面旗帜下游行。我们是通过武力和暴力才达成的。
任何告诉你暴力从未解决过任何问题的人都是傻瓜。打开任何历史书籍。我们生活的世界的物质现实和力量比任何神圣的书籍都更有建树作用。这是所有其他权威来源的最高权威。
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