两天。就是从洞穴里运出所有东西所需的时间。由于精灵们拥有雷达能力，六匹小马组成的中队无法驾驶战车到指定地点，因此不得不拖着一辆马车步行。军士陪同他们前往，以确保他们能够到达指定地点并收集所有必要的装备。他知道精灵永远找不到洞穴，但他需要这些东西来实施他的计划。
在小型远征之前，迪恩与布莱特将军和阿穆尔船长讨论了训练卫兵的问题。经过一些说服，以及对他计划的概述，最终迪恩得到了批准。暮光提供了一次过度拥抱，并威胁如果他受伤的话会发生什么。他让她保留tacpad，直到他恢复正常工作。他们的小组由斯威夫特·斯皮尔、午夜、抓住他眼睛的飞马：斯皮特菲尔、暴风雨和两个陌生的面孔：一只独角兽和一匹陆地马。两匹新马身材强壮，粗犷坚韧。他们的盔甲破旧不堪，证明了他们的经验。迪恩要求他们加入任务，以便更好地了解他们真正的能力。
两匹公马拉着一辆Dean认为足够大的货车。它有一个坚固的框架，但Dean担心这辆木质结构的货车会在他的装备重量下崩溃。至少家乡的货车都有金属框架。
这个团队默默地穿过森林，时刻警惕着捕食者或精灵的出现。迪恩没有穿戴外骨骼服装，只是穿了他的常规身体护甲，这让他稍微慢了一点。外骨骼服装和钛合金背板需要修理，而迪恩无法在没有原料的情况下使用他的织造机来进行修理。迪恩认为小马们没有足够的材料来制作新的护甲，所以他必须拆解一些箱子里的多余物品，让织造机发挥它的魔力。
谈到制造，他想知道自己应该做什么。那个盒子里的所有东西，包括制造者，都是一种实验性的技术，所以它要么会改变游戏规则，要么完全毫无用处。小马的盔甲已经过时且花哨，因此他也许可以为他们制造一些新的东西？不，他只需要重新利用他们的新盔甲并将其伪装起来。制造数百件现代身体盔甲需要异常长的时间，而他们没有那么多时间。
迪恩希望他所选择的候选人能够胜任。他私下里挑选了一些表现出色、充满潜力的卫队成员。借助他们的帮助和他的训练，他坚信他们将能够组建一支特殊部队。如果他成功了，那么任务就会顺利高效地完成。不过，他仍需要为最终目标做准备。黑暗精灵拥有压倒性的军力，因此直接攻击他们的军事力量是徒劳的。他听说有一种武器可以将强大的生物化为石头。如果他能够到达首都，获取武器，并用它们对付皇帝，那么战争就等于赢了！如果他无法击败皇帝，他总是可以尝试释放守护者。问题是，他们会在哪里？首都的布局是什么？
“一步一步来，迪恩。”
这群人停了下来，他们默默的行进被午夜打断，他举起他的蹄子。火花走近到天马身边，开始询问他关于突然停止的问题。迪恩看到午夜的耳朵快速地在各个方向上摇摆着，几乎就像他正在倾听什么一样。
黑暗中突然的动静使得迪恩迅速转身。他的手自然地移到了他臀部的P23上，他开始分析周围的森林。其他的小马似乎也注意到了这一点，因为每一匹小马都突然警觉起来。两匹新的小马已经从马车上分离出来，拿着长矛向外威胁，他们背靠背地站在一起，准备战斗。
迪恩眨了眨眼，他的直觉尖叫着，他立即倒在地上，什么庞然大物从他头顶掠过，只差一根头发的距离。排队的马下面有人骂道，有只巨兽咆哮着。迪恩一下子站了起来，开始观察情况。时间放慢下来，每一个细节都被吸收进去了。
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