火山口的热浪在海水里蒸腾出一片扭曲的光晕，岩浆石表面浮起细密气泡，像无数微小的金色眼睛眨动。发妮里蹲在礁石边，指尖悬在滚烫石面半寸之上，灼热气流舔舐着她的皮肤，激起一阵细微战栗。她没缩手——这温度恰到好处，既不会瞬间烫伤，又足够让彩虹鱼鳞片在二十秒内完成那场金灿灿的蜕变。维法洛正把第三条烤得两面微焦的鱼递到她嘴边，鱼尾还微微颤动，仿佛刚从沸腾的梦里游出；得得莱则用尾巴尖卷着一条鱼，在岩浆石边缘来回蹭，试图靠余温把鳞片烘得更脆些，嘴里念念有词：“再脆点……再脆点……我要听见咔嚓声！”
伏塔纳却没看他们。他胸鳍紧贴礁石边缘，身体前倾，目光死死锁住火山口正上方那一圈暗红色熔岩环。那里没有喷发，却有极其缓慢的、肉眼几乎难以察觉的鼓动——像巨兽沉睡时胸腔起伏。他喉结上下滑动了一下，忽然开口，声音压得极低，几乎被远处样样打饱嗝的“呋——”声盖过：“火都快醒了。”
发妮里叼着鱼的动作顿住，鱼尾垂在唇边，一滴金黄油珠坠入海水，倏然化作一缕青烟。
维法洛叼着半截鱼僵在半空，腮帮子鼓起，眼睛瞪圆：“……醒？它还能‘醒’？不是石头吗？”
“是活的。”伏塔纳没回头，指尖无意识抠进礁石缝隙，指甲缝里嵌进一点暗红矿渣，“整座火都，是上古熔核兽的骸骨所化。岩浆是牠的血，地脉是牠的筋，喷发是呼吸，沉寂是休眠。我们脚下踩着的，是牠的脊椎骨。”
得得莱一口咬碎鱼尾，咔嚓声清脆得令人心悸，他咽下去才问：“所以……现在是打呼噜阶段？还是快睁眼了？”
伏塔纳终于侧过脸。他瞳孔深处映着火山口跃动的赤光，幽蓝虹膜边缘竟泛起一丝熔金般的纹路：“刚才样样游过山顶时，熔岩环收缩了三次。每一次，岩浆流速减慢零点七秒。这是清醒前的神经反射。”他顿了顿，胸鳍尖轻轻点向岩浆石上那块刚被戳破泡泡、尚在嘶嘶冒白气的赤红矿石，“而这块岩浆石……比我们来时亮了三成。温度高了十九度。”
发妮里慢慢把鱼咽下去，舌尖残留着海盐与焦糖交织的甜腥。她抬手抹掉嘴角一点油渍，忽然问：“如果牠醒了，会做什么？”
“吃掉离得最近的活物。”伏塔纳声音平静得可怕，“然后，重新长出覆盖整片海域的熔岩之翼。”
话音未落，整片海水毫无征兆地静了一瞬。
连样样甩尾巴搅起的水涡都凝滞了。维法洛叼着的鱼肉悬在半空，一粒晶莹唾液拉成细线，迟迟未断。得得莱爪子里那条鱼突然疯狂扭动，鳞片炸开，银光乱溅——不是受惊，是本能感知到了来自深渊的威压。
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