翌日早间，蕙卿被院里的动静吵醒。
茹儿、蕊儿等丫鬟七嘴八舌地讲着凌晨叶婆子开园子时，如何看见莲花池里的一滩白肉，如何发现那滩白肉是柳姨娘，如何吓得腿软魂飞，一路哭嚷着将死讯传遍了周府。丫鬟们猜着柳姨娘的死因，茹儿望了眼门窗闭紧的正屋，稳声道：“可别乱说话，才刚代双领人来吩咐了，姨娘的衣物都叠得整整齐齐摆在岸边，指缝里也有泥，二爷断了是自溺。肯定是她畏罪自杀，这事已盖棺定论了，莫乱猜。”
蕊儿接话道：“正是这话。推了咱们奶奶，害得太太溺毙，真真是作恶多端！哪还有脸活着，哪还有脸继续当景哥儿的娘？”
蟹壳青的天光透出纱窗照进来，黑砖地也浮出一层幽绿，像莲花池的水。
蕙卿枯坐床内，指尖扣着绣被上的花纹，把眸子敛住。
待院里动静小了，丫鬟们四散开做活。蕙卿又挨了半炷香时辰，方唤茹儿、蕊儿进屋服侍她洗漱更衣。梳妆罢，这才由两丫鬟伴着，往祠堂去，为张太太焚香祝祷。
一连几日，蕙卿白日里在祠堂烧纸祈福，晚上回屋也便早早睡下了。周庭风依旧很少见她。吊唁宾客络绎不绝，他终日忙于迎送周全，无暇顾及内院，也就偶尔从代双口中得知蕙卿安安分分祈福、将养身体，也便罢了，不多过问。
头七过去，宾客陡然少了许多。按例，停灵七七四十九天后，才好扶张太太之灵柩回天杭周家祖坟安葬。这些时日，后宅无主母，是张家舅太太帮着料理的。如今，大大小小的琐事差不多完了，舅太太也不得不交权。
周庭风将近日的账簿裹了府里的管家对牌卷在手中，负手行至景福院的时候，蕙卿正歪在廊下的藤椅上，吹傍晚的凉风，蕊儿坐个小杌子替她揉腿。
他立在院中青石板上，静静望她。她倚在斑驳光影里，亦静静望他。
周庭风同茹儿、蕊儿道：“你们先下去罢。”
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