“你确实有罪！”皇帝冷肃着声音道，“如果不是大理寺的折子递到朕这里，朕还不知道狐妖案已经有这么严重了！整整十八起，个个都被开膛破肚，腊八一夜就犯下了四起，朕问你，东厂和锦衣卫都是干什么吃的？光扒在人家床根下面打听朝廷大员狎了几次妓吗？”
大理寺卿第五阁道：“陛下，此事非同小可，还请陛下调整办案的优先级，还有十余天即是除夕，总要在除夕前给百姓一个交代，不然人心惶惶，怕有众口铄金的风险。”
“曹厂臣，你怎么看？”皇帝的手指敲着龙椅的扶手，“报给我一个期限，什么时候能给我个结果？”
曹留颔首道：“陛下，请给臣十日时间。”
“十日？”第五阁是个直愣愣的性子，他否道，“现在已经是腊月十二的夜里，再过三个时辰多就是腊月十三，叠加上十日就是腊月二十三，那不就是小年了？”
皇帝又看向曹留：“你以为呢？”
曹留被架在了火上，他低头压抑住对多管闲事的第五阁的憎恶，咬牙道：“五日，臣五日内必给陛下一个结果。”
第五阁不阴不阳道：“厂公，您在陛下来之前都没查出个结果，现在怎么这么有信心了？莫非狐妖之事您心中早有答案了？不然第一次报出十天，第二次就是五天，时间缩短了整整一半，可见水分多大了。”
“第五卿，你这话也有些偏颇了，北京初作京城，百业待兴。东厂和司礼监肩上扛着多重的担子，朕很清楚。朝廷少不了东厂，曹厂臣是朕的得力臂膀。”皇帝充当起和事佬，他灵机一动似的，挑起眉毛道，“朕总得替厂臣分忧，东厂既然忙不过来，那就设立个西厂，曹厂公意下如何呀？”
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